Dass sich dafür in der zweite Leistungsstufe des Europapokals überhaupt die Möglichkeit bietet, hätte wohl keiner gedacht – und aus Manchester-Sicht wohl eigentlich auch keiner gewollt.  
 Nachdem Saloniki drei der fünf absolvierten Gruppenspiele mit einem torlosen Remis beendete, braucht man sich bezüglich des offensiven Potentials der Gäste wohl keine größeren Illusionen mehr zu machen; zumal dem Team auch in den anderen beiden Partien jeweils nur ein Treffer gelang.  
  Dass die Colchoneros für entscheidende Partien im kleineren kontinentalen Wettbewerb ein Händchen haben, hatten immerhin schon die in den Jahren 2010 und 2012 — Letzterer bereits unter Diego Simeone — eingetüteten Titelgewinne ans Licht gebracht. 
 Nun wartet mit Besiktas Istanbul aber ein Gegner aus einer ganz anderen Gewichtsklasse! 
  Nach der Loslösung von Jugoslawien qualifizierten sich die Karoträger für fünf von sechs möglichen EM-Endrunden. Nur jene im Jahr 2000 ging ohne die Kroaten über die Bühne. Damit nicht genug zählen Kockasti („Die Karierten“) auch bei Weltmeisterschaften zum absoluten Stammgast.  

Auch die einschlägigen Wettanbieter sind unvermindert guter Dinge, wenn es um die Aufstiegs-Chancen der „Blauen“ geht:  
 für die Knappen wäre es aber nicht nur mit Blick auf Europa von immenser Bedeutung, den bereits jetzt besten Lauf seit über drei Jahren noch ein bisschen weiter auszubauen: Schließlich kommt der FC Schalke mit jedem erfolgreichen Auftritt dem großen Ziel näher, das Image des Chaos-Klubs ad acta zu legen.  
  Das neue Format der Europa League verspricht Spannung bis zum Schluss. Gerade deshalb würde ich bei dieser Begegnung einen Steaua Bukarest Fenerbahce Tipp, der von über 2,5 Toren zu Quoten um die 1,68 ausgeht, allen anderen Wettoptionen im Angebot von alten wie auch neuen Buchmachern vorziehen. 
 für Coach Vitor Pereira steht nämlich die Schonung der Spieler für die anstehenden Partien gegen Brighton und Manchester City mehr im Vordergrund als ein weiterer Sieg über Fenerbahce. 
  Im zweiten Gruppenspiel geht es für Österreich gegen Portugal. Erst zehn Mal trafen die beiden Nationen aufeinander, wobei die Hälfte aller Duelle mit einem Unentschieden endete. In den anderen fünf Partien steht es 3:2 für Österreich.  

 Nun will Roter Stern auch am Spieltag in Köln punkten. Kein leichtes Unterfangen, denn die Serben gelten lediglich als Außenseiter für dieses Duell mit den „Geißböcken“.  
 Das zweite Viertelfinale dieser Turnierhälfte wird bei „Sieger Achtelfinale 5 vs. Sieger Achtelfinale 6“ zum Aufeinandertreffen zwischen Portugal und Frankreich – und somit zum Superstar-Showdown Kylian Mbappe vs. Cristiano Ronaldo.  
  Was aber bei Müllers EM-Flaute fast noch verwundert: In seinen 16 EM-Partien gab es bislang auch nur zwei Müller-Torvorlagen. 
  So auch bei der bis dato letzten Endrunde in Polen und der Ukraine, wo die Gruppenphase nach knappen Niederlagen gegen die ukrainischen Gastgeber (1:2) und England (2:3) sowie einem unbedeutenden Sieg gegen Frankreich (2:0) als Tabellenletzter beendet wurde. 
  Ebendiesen Willen müssen die Ungarn nun auch in Frankreich an den Tag legen. Andernfalls enden sie im Vorrundenquartett mit Portugal, Österreich und Island als Kanonenfutter in der Gruppe F. Rein nominell betrachtet reist der Überraschungsteilnehmer schließlich als krasser Außenseiter nach Frankreich.  

 Da sowohl Pilsen (2:5 gegen Slavia Prag) als auch Freiburg (2:6 gegen die Bayern) zuletzt herbe Pleiten einstecken mussten, dürften beide Mannschaften ohnehin auf Wiedergutmachung aus sein und von Beginn an den Vorwärtsgang suchen.  
 Die große Verantwortung lassen sich die Nationaltrainer allerdings auch gut bezahlen. Dabei sind die EM 2024 Trainer Gehälter sehr unterschiedlich.   
 Mit acht Gegentreffern nach fünf Spielen ist der Bundesligist jener Tabellenführer mit den meisten Gegentoren (gemeinsam mit Genk). 
  Nicht qualifiziert: 4x (Italien 1968, Belgien 1972, Jugoslawien 1976, Schweden 1992)  
 Nicht zuletzt von Querschlägern der Schalker Abwehr begünstigt, stellte Sparta einmal mehr seine von uns schon vor dem Hinspiel gewürdigte Treffsicherheit unter Beweis: Auch in der Veltins-Arena zeigte sich wieder, dass die Elf von Zdenek Svoboda immer zu zwei bis drei Treffern in der Lage ist.  

 Sieg Nottingham ist mir als Vorschlag nicht interessant genug. Unser internes Datenmodell gewichtet mir nämlich die Tatsache, dass die Ungarn sechs ihrer neun Europapokalausflüge nach England verloren, etwas zu stark (1 Sieg, 2 Remis).  
 Das Erreichen der K.o.-Phase ist der größte internationale Erfolg des Klubs seit vielen Jahren.  
  Das Auswärtsspiel in Aserbaidschan Ende September war keine leichte Aufgabe. Die Nullfünfer gingen zwar in Führung, verabsäumten es aber, den Sack vorzeitig mit einem zweiten Tor zuzumachen. 
  Der deutsche EM 2021 Kader ist voll mit exzellenten und hochdekorierten Offensivspielern.  
 Bei Punktgleichheit in der Tabelle zählt diese Regel: Haben zwei Teams in der EM-Vorrunde die gleiche Punktzahl erspielt, zählt der direkte Vergleich. Und nicht Torverhältnis, wie etwa bei der Weltmeisterschaft.